在诸多的先秦琴家中，师旷可谓十分独特的人物。

       师旷为春秋后期著名的晋国宫廷乐师。名旷，字子野，冀州南和（今河北省南部）人，历事悼公、平公(前572～前532年在位)两代。双目失明，自称“暝 臣”，特别精通于审音调律，据《淮南子·汜论训》说，他调校琴瑟“靡不中音”。《吕氏春秋·长见》记载，晋平公曾新铸大钟，乐工都说钟音已“调”，即符合 音律要求；只有师旷说“不调”，请平公重新铸钟。后经师涓校验，果知钟音“不调”。其精于音律的特长，因此为人所神化。

       据《左传》记载，襄公十八年(前554)，楚国将攻打晋国，师旷用吹律歌风的方法来卜测吉凶，结果预知“南风不竟，楚必无功”。后楚国果然无功而返。

      有关师旷最“神”、也是流传最广的传说，莫过于阻止卫国的师涓弹奏新声《清商》一事。昭公九年 (前534)，晋平公宴请卫灵公。卫灵公让他的乐师师涓即席弹奏的新声《清商》。一曲未终，师旷按住师涓的琴弦，不让他再弹下去。说师涓所弹奏的《清商》 是殷纣王的“靡靡之乐”，纣王因此而亡国，切不可听。他认为，德薄之人是不可以听“靡靡之乐”以及《清徵》、《清角》等曲的；否则会招致“国削身败”的灾 祸。由此提出的“乐以致灾”的理论，为后世人长期尊奉。又批评平公喜好新乐，是聪明才智的衰竭、公室的颓败之兆；主张乐可以播德，可以“开山川之风，耀德 以广远。”使百姓安居乐业。师旷的音乐思想，成为后世正统音乐观的滥觞，历代不乏褒颂之辞。

      相传明、清琴谱中的《阳春》、《白雪》、《玄默》诸琴曲均为师旷的作品