中国历代帝王中不乏善琴者，他们一般在“琴棋书画”等艺术领域都有着较深的造诣。如汉桓帝刘志、唐太宗李世民、唐玄宗李隆基、宋太宗赵匡义、宋徽宗赵佶、金章宗完颜璟、明崇祯帝、清乾隆帝等；其中宋太宗赵匡义、宋徽宗赵佶、金章宗完颜璟的事迹值得一提。

     宋朝的太宗和徽宗对琴有着特殊的爱好。宋初立国，倡导文治，为大宋皇帝寄情于弹琴作乐、吟诗绘画大开了方便之门。宋太宗赵匡义（976～997），北宋第 二代皇帝。太平兴国元年（976）即位，随后继续完成宋太祖消灭割据势力的未竞事业。赵匡义可以说是北宋皇帝中的好琴者，至道元年（995），他“增作九 弦琴、五弦阮，别造新谱三十七卷。”并命待诏朱文济、蔡裔演奏，使得以后的各代皇帝纷纷仿效，改制琴样。

    宋徽宗赵佶(1082～1135)，不仅是北宋颇有名望的书画家，也十分爱琴。曾搜罗南北名琴绝品，以满足自己的癖好，专设了“万琴堂”来珍藏这些名琴。其中最为名贵的是唐代雷威所制的“春雷”。

    传世名画《听琴图》、《文会图》即为这方面极好的写照。

   《听琴图》描绘了徽宗身穿常服，端坐于青松之下信手弹琴的场景。画面空旷幽古，青松高耸入云，其旁怪石嶙峋。石上坐有两人，似正陶醉于悠扬的琴声之中。

   《文会图》所描绘的是徽宗召集一批文人学士，在御花园内琴诗宴饮的情景。画中的石案之上，一琴历历在目。皇帝的倡导，导致有宋一代朝野上下，无不以能琴为 荣。徽宗政和年间，钱塘太守梅公会集杭州文人雅士，门下清客，举行琴集于风景秀丽的西子湖畔。时会名琴数十张，弹奏品赏，一时传为风雅盛事。也由于宫廷的 倡导，宋代出现了刘安世、金公路、马希仁兄弟等著名斫琴大家，他们的作品成为后世争相收藏的珍品。

      金章宗完颜璟 (1168～1208)，女真名麻达葛，金朝第六位皇帝，在位20年，享年41岁。他是金世宗完颜雍之嫡孙，为金朝皇帝中有着较高文化修养者。完颜璟好 琴，因为欣赏琴家苗秀实的琴艺，千方百计聘其为待诏。且十分爱惜一具名琴“春雷”，称其为“御府第一琴”，与之形影不离，甚至在临终时，还要挟此琴以殉， 以图永不分离。历代帝王中如此“嗜琴”者，唯金章宗一人。