三国魏（220——264）时，嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎等7人因常集于山阳（今河南修武）竹林之下，肆意酣畅，故世称“竹林七贤”。他 们大都崇尚老庄之学，不拘礼法，生性放达。其中的嵇康、阮籍、阮咸不仅以文笔见长，在音乐造诣上也堪称一绝，尤其以善鼓琴而闻名于世。

   嵇康（223-262），字叔夜，谯郡銍（今安徽宿县西南）人，著名文学家、思想家、音乐家。嵇康是魏宗室的女婿，任过中散大夫，世称嵇中散。因不满当时 掌握政权的司马集团，遭诬陷被杀。嵇康善鼓琴，以弹《广陵散》著名。《世说新语·雅量篇》载“稽中散临刑东市，神气不变，索琴弹之，奏《广陵散》，于今绝 矣。”

   嵇康所撰《声无哀乐论》为中国音乐美学的历史名篇。其说虽有一定的片面性，但作品深入探讨了音乐美学上的各种问题，如音乐的创作、表演和欣赏及其关系，感 情表达的多样性和音乐表现的多样性之关系等，许多为儒家音乐思想未能及者，具开创意义。所著《琴赋》，介绍了琴的起源，制琴材料、制琴方法、演奏技巧，并 有当时一些琴曲名及作者的评价，具有可贵的史料价值。所作琴曲《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》，即“嵇氏四弄”，与蔡邕五弄合称“九弄”。另有 《玄默》、《风入松》、《孤馆遇神》等曲相传亦为其所作。

   阮籍（210～263），字嗣宗，陈留尉氏（今属河南开封南）人，魏晋名士、诗人、音乐家。阮籍为阮瑀之子，阮瑀（？～212）是当时文坛 “建安七子”之一，曾师从蔡邕，家族皆喜音乐。魏末政治斗争错综复杂，阮籍“叹道之不行”，借酒醉来逃避，琴曲《酒狂》，传为其所作，乐曲素材简练，描绘 酗酒后佯狂步履颠踬的醉态。后人辑有《阮嗣宗集》，其中《乐论》主张，音乐是天地的本体、万物的本性，音乐协和，就能使万物和谐。音乐只能由圣人（统治 者）创造，下民只可接受，不可更改。故其竭力推崇古代圣人之乐，这与其酗酒抚琴作《酒狂》的行为是矛盾的。

   阮咸（生卒年不详），字仲容，陈留尉氏（今属河南开封南）人，西晋名士、音乐家。为阮籍之侄，与籍并称“大小阮”。阮咸为人狂放，不拘礼法，精琴艺，能作曲。传说唐代流行的琴曲《三峡流泉》，为其所作。有“妙达八音”之誉。其子阮瞻也善弹琴。